防尘密封安装在液压缸端盖的内侧，主要密封唇暴露在空气中。防止外部灰尘、雨水及冰霜等污物进入密封机构内部，影响液压油的粘度和划伤内部密封件密封唇的作用。聚氨酯防尘圈密封具有耐磨性好、抗挤出、耐冲击、压缩变形小、易于安装等特点。聚氨酯防尘圈密封主要应用于通用液压系统、机床、采矿机械、冶金机械、标准液压缸、通用机械等设备中。

所有液压缸都必须安装聚氨酯防尘圈。活塞杆回程时，聚氨酯防尘圈将粘在其表面上的脏物刮掉，保护密封圈和导向套免受损伤。双作用聚氨酯防尘圈兼有辅助密封功能，其内侧唇边刮掉粘附在活塞杆表面上的油膜，从而提高密封效果。防尘密封圈对保护关键性的液压设备部件是极端重要的。渗入尘土，不仅磨损密封件，而且会大大的磨损导向套和活塞杆，杂质进入液压介质中，亦会影响操作阀和泵的功能，亦可能损伤这些装置。聚氨酯防尘圈能除掉活塞杆表面上的尘土，但不损坏活塞杆上的油膜，这对密封件的润滑也有益。聚氨酯防尘圈在设计时，不仅要适应活塞杆，还必须在沟槽中起密封作用。
动态功能：一个有效的聚氨酯防尘圈，其唇口相对于活塞杆的接触力必须足够大。有相当高硬度的弹性材料最易得到这种效果。硬度达94°的聚胺醋是特别适用于聚氨酯防尘圈的材料。其特性还包括高模量(硬度)，极好的耐磨性及低压缩性。这种材料可以应用在从-40°到100°温度范围的绝大多数应用场合。

静态功能：设计用于封闭式安装沟槽的无增强的单作用聚氨酯防尘圈，很难在沟槽中起到有效的密封作用。这是由于这种聚氨酯防尘圈在沟槽中是松配合安装的。只有密封唇与活塞杆的接触提供聚氨酯防尘圈与圆柱形表面的密封力。温度降低时，整个聚氨酯防尘圈收缩，其外径与沟槽之间的泄露风险就会出现。要取得满意的效果，这种情况必然在聚氨酯防尘圈的设计中加以补偿。